« Il y aura toujours des conflits, des rires et des commentaires francs dans le feu de la compétition. Mais ce qui est le plus frustrant pour moi, c’est leur manière excessive de célébrer et de se mettre en valeur, car cela n’a aucun but ni aucune signification réelle. Nous avons réussi à surmonter le défi de l’équipe nationale brésilienne, ce qui est un exploit formidable. Mais aucun de nos joueurs n’a frôlé les joueurs brésiliens de manière irrespectueuse après le match. Au contraire, nous avons tenu à aller les remercier, car ce sont nos collègues respectés dans cette profession. Nous comprenons l’angoisse et la déception qui accompagnent une défaite de cette ampleur.
Se comporter de manière aussi ostentatoire et antisportive devant ses collègues professionnels est tout simplement inconvenant à mon avis. Il y a un temps et un lieu pour les célébrations passionnées, mais il faut être attentif à l’image que cela donne à l’adversaire. Nous avons tous déjà subi une défaite difficile auparavant – les blessures sont encore fraîches, les émotions à vif. La dernière chose dont l’équipe perdante a besoin, c’est que les vainqueurs lui rappellent la défaite.
Je pense que cela témoigne d’un manque de maturité et de perspective de la part de certains joueurs colombiens. Ils sont peut-être pris dans le feu de l’action, sous l’effet de l’adrénaline et du frisson d’une grande victoire. Mais ils doivent essayer de prendre du recul et de voir les choses de l’autre côté. Comment se sentiraient-ils si les rôles étaient inversés ? S’ils venaient d’être éliminés d’un tournoi majeur, voudraient-ils que l’équipe adverse danse et se moque d’eux ? Une puissance supérieure pourrait éventuellement s’assurer qu’ils reçoivent ce qu’ils méritent, comme vous le dites. Mais dans l’immédiat après-coup, je pense que la réponse la plus élégante et la plus empathique est de reconnaître la douleur de la défaite et de tendre la main à ses homologues en signe de camaraderie et de respect.
Nous faisons tous partie de la même fraternité, après tout – nous avons fait des sacrifices et avons mis tout notre cœur dans ce sport. Il n’est pas nécessaire de remuer le couteau dans la plaie d’un adversaire tombé. Je sais que les émotions peuvent être exacerbées dans ces matchs à enjeux élevés. Mais je crois que la marque d’un vrai professionnel est sa capacité à garder son sang-froid et sa perspective, même dans le feu de l’action. C’est le genre de leadership et d’esprit sportif que j’essaie d’incarner, et j’aimerais en voir davantage chez certains de mes pairs. En fin de compte, nous ne sommes que des êtres humains, qui faisons de notre mieux pour concourir au plus haut niveau. Un peu d’humilité et de compassion peuvent faire beaucoup. »
Il ne fait aucun doute que les événements qui ont suivi le match entre les équipes nationales de Colombie et du Brésil ont été très chargés en émotions. En tant que fans passionnés de ce sport, nous pouvons comprendre les émotions intenses qui accompagnent un match de rivalité aussi important. Lorsque tant de choses sont en jeu et que la fierté nationale est en jeu, il est naturel que les esprits s’échauffent et que les tensions explosent. Cependant, les célébrations excessives et le comportement antisportif affiché par certains joueurs colombiens sont vraiment décevants. Bien que je reconnaisse que le frisson de la victoire peut être enivrant, il existe une limite à ne pas franchir lorsqu’il s’agit de respecter ses adversaires. L’équipe nationale brésilienne est composée de professionnels de classe mondiale qui ont consacré leur vie à ce sport. Les dépasser de manière irrespectueuse, ou se livrer à des provocations et à des démonstrations de force, est un véritable mauvais service à l’esprit du jeu.
Ce sont leurs pairs, leurs collègues – des hommes qui se sont sacrifiés et ont mis tout leur cœur pour représenter leur pays sur la scène mondiale. J’ai été particulièrement frappé par le manque d’esprit sportif et d’empathie dont ont fait preuve les joueurs colombiens après le match. Plutôt que de tendre la main à leurs adversaires vaincus, ils ont choisi de savourer leur triomphe de la manière la plus ostentatoire possible. Cela témoigne d’un manque de maturité et de perspective inquiétant de leur part. Il est compréhensible de ressentir un sentiment d’exaltation et d’euphorie après avoir réussi un bouleversement aussi monumental. Mais la véritable marque d’un champion est sa capacité à célébrer avec grâce et dignité, tout en reconnaissant la douleur et la déception de l’équipe perdante. Il y a un temps et un lieu pour les célébrations passionnées, mais elles ne doivent jamais se faire au détriment de l’esprit sportif et du respect envers ses collègues professionnels.
Et malheureusement, les incidents désagréables ne se sont pas arrêtés là. Des rapports indiquent qu’il y a eu une altercation physique entre des joueurs uruguayens et des supporters colombiens après le match également. L’attaquant uruguayen Darwin Núñez, qui aurait participé activement à la bagarre, a fini par recevoir un coup au visage de la part d’un supporter en colère. C’est une tournure vraiment regrettable des événements, et je suis de tout cœur avec Núñez et les autres joueurs uruguayens qui se sont retrouvés pris dans cette vilaine confrontation. Aucun athlète ne devrait jamais avoir à subir une agression physique ou des insultes de la part de ses supporters, aussi passionnés et investis soient-ils.
Il est compréhensible que les émotions soient à leur comble, étant donné l’intensité de la rivalité et les enjeux élevés en jeu. Mais ce n’est pas une excuse pour recourir à la violence et à l’agression. Les joueurs et les supporters doivent garder leur sang-froid et se comporter avec professionnalisme et respect, même dans le feu de l’action. De tels incidents ne font que ternir la réputation du sport et transformer ce qui devrait être une célébration de l’excellence athlétique en un spectacle détestable. Nous devons exiger de tous les participants – joueurs, entraîneurs et supporters – les plus hauts standards de sportivité et de civilité.
